Silent Block -- Firefox 過濾 URL 的擴充套件

介紹一個 Firefox 的擴充套件 -- Silent Block，可以用來過濾你指定的 URL。這個套件很好用 (過濾能力又強又有彈性)，但不容易用。因為你要自訂 regular expression 來定義 URL， 而且要自己用 editor 寫。此套件網址如下：

https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/silentblock/

簡單舉一個使用情境：你經常需要連到網頁 A，此頁面又會顯示一些大又無用的圖案，造成頁面顯示緩慢。這時，你就可以用 Silent Block 不聲不響的濾掉這些圖檔。

使用此擴充套件你必須在自己的 profile 目錄編輯一個 contentblock-regex.txt 檔案。檔案內容就是一條條想要擋下的 URL。套件的官方網址如下 (間單扼要，跟套件的實作風格一樣)：

http://www.schuzak.jp/fx/silentblock.html

頁面最底下有一個設定範例。沒用過 regular expression 的人，看過之後肯定馬上放棄。有興趣挑戰的人，可以參考 Mozilla 的文件：

https://developer.mozilla.org/en-US/docs/JavaScript/Guide/Regular_Expressions#Writing_a_Regular_Expression_Pattern

Epson Stylus Office TX610FW @ Ubuntu

在 Ubuntu 要列印到 Epson Stylus Office TX610FW？沒問題，方法如下：

1. 到 http://www.openprinting.org/driver/epson-stylus-office-tx610fw-series 下載 Epson 提供的 package，我試過 1.0.0 (DEB for LSB 3.2) 這一個。注意！請正確選擇 32bit 或 64bit 版本，而且必須先安裝 lsb 套件。
2. 安裝指令 sudo dpkg -i epson-inkjet-printer-stylus-office-tx610fw-series_1.0.0-1lsb3.2_amd64.deb
3. 安裝好之後，打開 Epson 印表機電源。然後執行印表機設定程式 (非 Unity：系統>管理>列印；Unity：點左上的 Ubuntu logo，輸入 printer 搜尋就會出現)
4. 在印表機程式畫面點「加入」，再點「網路印表機」。一開始只會出現各種 protocol 的選項，稍等一兩分鐘之後，就會出現 Epson Stylus Office TX610FW 選項。點這個選項，再按「下一步」便會出現印表機的名稱設定，直接「套用」就完成了。

在 Ubuntu 上有一個好處：任何支援列印的程式，你都可以用「列印到檔案」的方式來產生 PDF 文件。我經常使用這項功能，但自從安裝 TX610FW 相關套件之後就有一個小麻煩：每次開啟列印的時候都要等很久。因為系統要讀 TX610FW 印表機的狀態，而我只有想列印的時候才會開這台印表機，所以只能等系統 timeout 放棄之後，我才能去選列印到檔案。

這問題有一個簡單的解法，就是新增一台假的本地印表機來當作預設印表機：

1. 執行印表機設定程式，點選「加入」
2. 序列埠 #1 > Generic > text-only printer > 輸入你想要的名稱
3. 選這台剛新增的印表機，印表機 > 設為預設值

這樣下次開啟列印的時候就不會有等待的時間，你可以馬上選擇列印到檔案或 TX610FW。

不用條件指令，找出兩數中的較大者

這是一個動腦用的程式設計題目，網路上有不少問答。我發現有不少人誤解「不用條件指令 (without conditional operator)」，這部份要用 assembly 的觀點來看比較清楚。簡單說，指令執行時不能有 branch 的動作，但 compare 是允許的。

錯的答案：

larger = max(a, b);

回答的人可能在搞笑。若 max() 符合要求，這個問題就是要問怎麼作到的。

larger = (a + b + abs(a - b)) / 2;

這個答案看起來有點學問，但本質跟前一個答案一樣，要依賴 abs() 的實作方法。另外，(a-b) 也有 overflow 的問題。

larger = (a > b) ? a : b;

這個不用解釋吧？這只是 if else 的變形，一樣是條件指令。

larger = a;
(void)((a < b) && (larger = b));

這個答案利用 short-circuit and 來決定是否令 larger = b，骨子裡一樣需要條件指令。

#include
unsigned d = b - a;
m = -(d >> (sizeof(int) * CHAR_BIT - 1));
larger = (a & m) | (b & ~m);

這個答案很用心，考慮到可攜性。但用到 b - a，就會有 overflow 的問題。

對的答案：

m = -(a > b);
larger = (a & m) | (b & ~m);

這個方法跟前一個接近，但不會有 overflow 的問題，看起來也清爽多了。小瑕疵是有前提：此計算機系統必須採用二的補數 (2's complement) 來表示有號數。但這個假設，目前「幾乎」都會成立。

larger = ((a ^ b) & -(a > b)) ^ b;

這個方法是前一個的再簡化版本，不是一眼可以懂，但乾淨俐落。同樣也有相同的前提。

larger = (a > b) * a + (a <= b) * b;

這個方法不需任何前提，但我不喜歡那兩個乘法。不知有誰可以改掉？

int p[] = { a, b };
larger = p[a < b];

這個方法除了需複製變數之外，其他都很完美。

組合兩個 bitmap 的方法

寫程式的時候，我們經常需要將兩個 bitmap 組合起來。譬如，取 A 的前三 bit 和 B 的後五 bit 組成一個新的 bitmap。通常我們會這麼寫：

M= 0xE0;
C = (A & M) | (B & ~M);

整理舊書時，看到以前唸大學時的筆記有另一個有趣的方法：

M = 0xE0;
C = ((A ^ B) & M) ^ B;

第二個方法沒那麼直覺，但可以省下一個 ~ 運算。

變數內容對調的方法

一般我們都是用以下的方法來對調變數的內容：

int temp;
temp = var1;
var1 = var2;
var2 = temp;

今天學到一個有趣的新方法：

var1 ^= var2;
var2 ^= var1;
var1 ^= var2;

蠻酷的。

自建 Ubuntu 的動態 Wallpaper

Ubuntu 真的好用，當然也有缺點。其中之一，就是想對桌面作一些調整時會比較麻煩。譬如，動態 Wallpaper 是既有的功能，但你想建立自己的版本，就要花一點心思。發行較久的 Ubuntu，可能已經有人開發 GUI 來簡化這個程序。但這套 GUI 又不見得可以適用於最新的 Ubuntu 發行版。我在 Ubuntu 12.10 就遇到這個問題。底下是我的解決方法。

首先，建立動態 wallpaper 的定義，譬如：~/wallpaper.xml：

<background>
  <starttime>
    <year>2003</year>
    <month>6</month>
    <day>14</day>
    <hour>05</hour>
    <minute>30</minute>
    <second>00</second>
  </starttime>
  <static>
    <duration>1795.0</duration>
    <file>/path/to/picture-1.png</file>
  </static>
  <transition>
    <duration>5.0</duration>
    <from>/path/to/picture-1.png</from>
    <to>/path/to/picture-2.png</to>
  </transition>
  <static>
    <duration>1795.0</duration>
    <file>/path/to/picture-2.png</file>
  </static>
  <transition>
    <duration>5.0</duration>
    <from>/path/to/picture-2.png</from>
    <to>/path/to/picture-1.png</to>
  </transition>
</background>

其中：

• 可以是過去或未來。若是未來，就是等到那個時間才會更換 wallpaper；若是過去，設好就馬上生效。
• 就是設定要顯示哪一個圖形？要顯示多少秒數？
• 就是設定從一個圖形轉換到另外一個圖形要轉換多久？轉換到哪一個圖形？
• 和 要成對出現，而且要設成可以頭尾連接。

Wallpaper.xml 設定檔完成之後，就要告訴系統以此作為 wallpaper：

gsettings set org.gnome.desktop.background picture-uri 'file:///path/to/wallpaper.xml'

將 HTML 轉成 PDF 檔 (支援中文)

在 Ubuntu 上將 HTML 轉成 PDF 檔非常簡單。用 Firefox 或 Chromium 打開這個 HTML 檔 (或連上該網站)，然後「列印至 PDF 檔案」即可。不過，你若在其他平台，或想自動完成這項工作，就比需要有其他工具了。

網路上這類工具還不少，不過不是安裝複雜就是不支援中文。在這裡推薦一套安裝簡單又好用的轉換工具，wkhtmltopdf。

安裝有多簡單？下載之後解開即可 (我只在 Ubuntu 上試過)。

有多好用？這類轉換工具對 HTML 檔的處理能力參差不齊，若加上需要支援中文，就更難找到讓人滿意的解決方案。但 wkhtmlpdf 是以 WebKit/QT 為核心，而 WebKit 是 Apple Safari 和 Google Chrome 的網頁處理器，所以處理能力毋庸置疑。

最簡單的執行範例：

wkhtmltopdf http://news.chinatimes.com/ news.pdf

若你想加上封面、頁首、頁尾等也可以，請自行參閱 wkhtmltopdf -H 的說明。

新版 Ubuntu 使用者注意事項

直接下載上述網頁編譯完成的 binary 在較新版本的 Ubuntu，譬如 12.04，似乎無法執行：

QSslSocket: cannot call unresolved function SSLv23_client_method4%
QSslSocket: cannot call unresolved function SSL_CTX_new
QSslSocket: cannot call unresolved function SSL_library_init
QSslSocket: cannot call unresolved function ERR_get_error
QSslSocket: cannot call unresolved function SSLv23_client_method
QSslSocket: cannot call unresolved function SSL_CTX_new
QSslSocket: cannot call unresolved function SSL_library_init
QSslSocket: cannot call unresolved function ERR_get_error

解決辦法是下載 source 自己編譯。不要擔心，編譯非常簡單：

$ sudo apt-get install qt4-dev-tools
$ wget http://wkhtmltopdf.googlecode.com/files/wkhtmltopdf-0.11.0_rc1.tar.bz2
$ tar xvjf wkhtmltopdf-0.11.0_rc1.tar.bz2
$ cd wkhtmltopdf-0.11.0_rc1/
$ qmake && make
$ sudo apt-get make install

Keywords: html2pdf, html-to-pdf, web2pdf, web-to-pdf